Zou je jezelf kort kunnen voorstellen?
“Ik ben Arie Petter, 66 jaar en ik werk als servicemonteur bij Sensus.”
Volgens de gegevens bij HR werk je al 50 jaar bij Cosun!
“50 jaar voor Cosun is eigenlijk een beetje overdreven, maar ik ben dit jaar inderdaad wel al 50 jaar aan het werk. Op mijn 15e begon ik met vakantiewerk bij de lokale zuivelfabriek in Hasselt en op mijn 16e werd dat omgezet in een vast contract. Deze fabriek is door fusies meerdere malen van eigenaar veranderd, en uiteindelijk overgenomen, waardoor ik in 1999 bij Sensus – en dus bij Cosun – terecht ben gekomen. Mijn dienstjaren zijn in al die fusies altijd meegenomen. Dat is zeer netjes, maar nu lijkt het net alsof ik al 50 jaar voor Cosun werk. Dat is uiteindelijk ‘pas’ 25 jaar.”
25 jaar is ook een hele tijd! Hoe was die overgang van zuivel naar een plantaardig product?
“Ondanks de fusies en overnames is de inhoud van mijn werk nooit erg veranderd. We zijn een paar keer verplaatst van plek, maar ik heb altijd in het onderhoud van de machines gezeten. Wat mij trok in het werk zijn dan ook de machines. Bij Sensus maken we poeder van de inuline uit cichorei. Dat wordt vloeibaar bij ons aangevoerd, en wij drogen dat. Dat zijn in feite dezelfde machines die je gebruikt om melkpoeder te produceren.”
Wat vind je het leukste van je werk?
“Er is hier geen dag hetzelfde. Mijn werk houdt in dat ik storingen aan machines oplos. Ik vind het leuk om iemand anders vooruit te helpen. Gelukkig zijn er niet alleen storingen te verhelpen, er is altijd wel wat anders te doen. Bijvoorbeeld voorbereidend werk voor groot onderhoud. Gedurende die 50 jaar was de grootste uitdaging in mijn functie de automatisering die we stapsgewijs hebben doorgevoerd. Daar gaat Sensus natuurlijk mee door. Vroeger werden er veel machines met de hand bediend. Dan moest de operator zelf aan de kraantjes draaien. Nu doet de computer dat. De techniek gaat vooruit, daar ga je dan zelf in mee. Ik heb cursussen gevolgd om daarin bij te blijven. Dat heeft het werk voor mij een stuk interessanter gemaakt.”
Welk moment is bepalend geweest in jouw carrière en wat zal je nooit vergeten?
“Dat we begonnen voor Sensus. Het werk op onze fabriek voor de zuivelproducent zou ten einde komen. Sensus heeft toen de vestiging overgenomen, met 17 man personeel waaronder ik. Dat was een spannende tijd, want ik had ook op straat kunnen belanden. De onderhandelingen liepen niet soepel, en ik moest opnieuw solliciteren voor mijn functie. Als Sensus het niet had overgenomen, was ik werkloos geweest.
Nu ben ik inmiddels al behoorlijk aan het afbouwen. Volgend jaar heb ik 51 jaar gewerkt, dan is het mooi geweest. Stil zitten ga ik echter niet doen, want ik ben thuis altijd wel in de weer. Ik ben graag de boel aan het verbouwen, of het nou thuis is of wanneer ik de kinderen help.
Ik kijk met veel plezier terug op wat we met elkaar hebben bereikt, en hoe we altijd als team de schouders hebben gezet onder de uitdagingen die op ons pad kwamen.
